Maleisië en Nederland hebben een band van meer dan 370 jaar. Een resultaat hiervan is dat er menig historisch monument
zoals het Stadthuys, een voormalig administratief gebouw van de Nederlanders, herinnerd aan deze Nederlands-Maleisische
band. Een minder bekend restant van deze periode is de kleine groep van Nederlandse afstammelingen in Maleisië. Maleisiers
afstammend van de Nederlandse koloniale gemeenschap vormen zelfs een minderheid binnen een minderheid. Ze worden in
dezelfde categorie ondergebracht als de Euraziaten, maar eigenlijk stammen ze af van Malacca Dutch Eurasians (Malacca
Nederlandse Euraziaten) en Ceylon Dutch Burghers (Ceylon Nederlandse burgers). De Malacca Nederlandse Euraziaten stammen af
van diegenen die tussen de overgave van de Portugezen in 1641 en de overname van de Britten (1824) naar Malacca kwamen met
de VOC (Verenigde Oostindische Compagnie). Hun voorvaderen waren de Nederlandse administrateurs en handelaren die in
Malacca een hechte gemeenschap vormden.
Malacca Nederlandse Euraziaten omvatten families met namen als De Wind, De Witt, Goonting, Koek, Minjoot, Overee,
Tessensohn, Valberg, van Huizen en Westerhout.
Ceylon Nederlandse burgers refereerd diegenen met Nederlandse voorouders uit Sri Lanka. net zoals Malacca Nederlandse
Euraziaten stammen de Ceylon Nederlandse burgers af van diegenen die met de VOC schepen naar Ceylon zeilden toen het eiland
een Nederlandse kolonie werd.
De Ceylon Nederlandse burgers arriveerden pas laat in de 19de eeuw in Maleisië. Ze werden door de Britse koloniale regering
aangebracht om hun te helpen met het introduceren van hun administratief systeem in Malaya, Maleisië voor onafhankelijke
tijden. De Britse regering kon niet genoeg Britten vinden die bereid waren om in Zuidoost-Azië de administratieve posten te
vullen, die van vitaal belang waren in hun bureaucratie, omdat er niet genoeg geld was om Europeanen een leefloon te
betalen. Nederlandse burgers uit Sri Lanka werden aangeworven om het gebrek aan eigen personeel op te vullen en om het land
klaar te stomen voor de nieuwe beschaving.
Ceylon Nederlandse burgers in Maleisië omvatten families met namen als Jansen, Jansz, Manen, Oorloff, Schokman, van den
Driesen, van Dort en van Geyzel. De laatste 180 jaar zorgden politieke en sociale omstandigheden voor verwaterde banden met
Indonesië, andere voormalige koloniën en Nederland. Daardoor ging er onvermijdelijk veel verloren van de cultuur en het
erfgoed van hun voorvaderen. Vandaag wordt er niet langer Nederlands gesproken en de meesten volgen niet langer de
Nederlandse tradities. Ondanks dit zijn zij altijd trots gebleven op hun Nederlandse erfgoed.
![Afbeelding: Leden van de Maleisisch-Nederlandse gemeenschap (klik om te vergroten)](images/mddp/collage_small.jpg)
Leden van de Maleisisch-Nederlandse gemeenschap
Hun uitzicht mag dan niet altijd de Maleisisch Nederlandse Euraziaten verraden, maar ze hebben nog steeds hun Nederlandse
achternamen. Veel van de overgebleven families kunnen nog steeds hun afkomst aantonen tot aan de Nederlands koloniale
periode en soms nog verder.
Andere welgekende gemeenschappen van Nederlandse origine die nog bestaan zijn de Boers (ook bekend als Afrikaners) van
Zuid-Afrika, de burgers van Sri Lanka en de Nederlandse Euraziaten (ook bekend als Dutch East-Indie People of Indos)
van Indonesië.
De Nederlandse afstammelingen in Maleisië zijn grotendeels vergeten en velen weten niet eens dat er ooit een Nederlandse
kolonie heeft bestaan in Maleisië. Ze zijn schaars in aantal en weid verspreid. Velen verhuisden naar andere staten binnen
Maleisië of emigreerden zelfs volledig naar landen als Australië, Engeland en de Verenigde Staten. De Nederlandse banden
verwaterden door de assimilatie in de grotere Portugese Euraziatische en de verschillende Aziatische gemeenschappen. De
naar schatting 2000 Nederlandse afstammelingen die overblijven in Maleisië riskeren dat hun gemeenschap in het niets zal
verdwijnen.
Er worden echter plannen gesmeed om het verlies aan erfgoed en identiteit te stoppen. Het 'Malaysian Dutch Descendants
Project' (Het Maleisisch-Nederlands Afstammings Project) is in gang gezet door enkele individuen van deze gemeenschap,
zodat de Maleisische-Nederlanders hun erfgoed en identiteit kunnen herontdekken en om de gehele gemeenschap opnieuw met
elkaar in contact te brengen.
Het project staat nog in zijn kinderschoenen en het pad ligt bezaait met hindernissen en obstakels, het alternatief van een
wegkwijnende en verdwijnende gemeenschap is een onaanvaardbare keuze. Daarom kan het 'Malaysian Dutch Descendants Project'
elke steun gebruiken die het kan krijgen.