Johor

Toen de Portugezen het sultanaat Malakka in 1511 veroverde, vluchtten de sultan en zijn gevolg naar Johor, waar zij een nieuw koninkrijk stichtten. Johor Bahru, de huidige hoofdstad, is een moderne stad en de zuidelijke toegangspoort tot Maleisië. Van Singapore is Johor bereikbaar via een 1 kilometer lange dam door de Straat Johor. In het weekeinde is het hier buitengewoon druk. Interessante plaatsen in de stad zijn onder meer het Istana Besar (Grote Paleis) en het Royal Abu Bakar Museum aan de Jalan Tun Dr Ismail. Het werd in 1866 gebouwd door sultan Abu Bakar en is het oudste gebouw van de stad; tegenwoordig zijn de bezittingen van de sultan hier tentoongesteld. De prachtig aangelegde tuinen van het Grote Paleis strekken zich uit over 54 hectare. De tegenwoordige residentie van de sultan is het Istana Bukit Serene, dat een spectaculaire toren van 32 meter hoog heeft. In de prachtige tuinen met orchideeën staat de collectie antieke auto's van de sultan. De tuin is toegankelijk voor het publiek. Niet ver van het Grote Paleis staat de imponerende moskee van Sultan Abu Bakar.

Het grootste deel van Johor bestaat uit ananas-, palmolie en rubberplantages en fabrieken. Mersing aan de oostkust is een drukke vissersplaats; van hieruit kunt u naar Pulau Tioman varen of naar het Marine Park: zeven eilandjes met witte zandstranden in de heldere, blauwe zee die wemelt van de vissen. De meeste beschikken over eenvoudige accommodatie in houten vakantiehuisjes. Kukup, een dorp aan de rand van de zuidwestkust, is een bezoek waard vanwege de visrestaurants die op palen in zee staan. De garnalen- en krabgerechten zijn beroemd en heerlijk; het is een populaire plaats waar veel toeristen komen die een geheel verzorgde vakantie in Singapore doorbrengen (in het weekeinde is het er bijzonder druk).